Os cânceres do aparelho digestivo são causa importante de doença e morte. No Brasil representam, em conjunto, aproximadamente 32% do total de óbitos por câncer⁶⁶. O câncer de estômago destaca-se pela freqüência e letalidade em muitos países do mundo, inclusive no Brasil. As taxas de incidência apresentam grande variabilidade geográfica, o que evidencia o papel da etiologia ambiental, em especial de fatores dietéticos e de alguns tipos de infecção, na gênese desses tumores.